对美国足协而言，举办一届国际足联世界杯被认为能带来无数益处。赛事将为足球运动带来关注，不仅会提升人们对美国男子国家队的兴趣，这种兴趣还会向下渗透至全国各级俱乐部，直至青少年梯队。人们希望孩子们能受到激励，越来越多地参与到这项运动中来。

然而对于美国足协，还有一个更实际的好处，那就是预计将从国际足联获得的1亿美元。根据2026年世界杯东道国与国际足联达成的协议，加拿大、墨西哥和美国三国足协预计将获得赛事总收入的1%，由三国平分。由于赛事收入预计将达到130亿美元，且美国将承办75% 的比赛，美国足协预计将获得1亿美元。

但更多的钱也带来了更多问题。首先，2026年的这笔财务收入与上次美国足协在1994年主办世界杯时相比如何？更重要的是，美国足协计划如何利用这笔额外的意外之财？

 01   不再是决定成败的关键

可以说，1994年不仅是另一个时代，也是另一届世界杯。当时外界普遍怀疑美国足协能否成功举办赛事，这种怀疑不仅来自国外。美国足协自身也对涉及的财务风险极为担忧，以至于通过地方委员会来组织世界杯，以此规避任何资金上的损失。门票收入是主要来源，任何盈余都归入赛后设立的一个基金会。

1994年世界杯实际上超出了所有人的预期，创下了国际足联赛事的观众人数纪录（包括总数和场均），并且保持至今，不过鉴于2026年世界杯将扩军至48支球队，这一纪录预计将被打破。要知道，1994年的纪录是在24支球队参赛的情况下创下的，而之后从1998年开始扩军至32支球队，也未能打破它。

1994年美国世界杯，创造了许多“第一”

据同样担任过1994年世界杯组委会执行副主席的前美国足协主席苏尼尔·古拉蒂透露，那届赛事带来了约5100万美元的盈余，其中500万美元被作为种子资金借给了美国职业足球大联盟，以助其启动和运营。算上利息，最终移交给美国足球基金会的金额接近6000万美元。

2026年，国际足联采用了古拉蒂所说的“欧足联模式”，这是由国际足联主席——前欧足联秘书长——詹尼·因凡蒂诺倡导的。与2018年和2022年世界杯一样，组织工作集中在国际足联内部，避开了地方组委会，转而直接与举办城市对接。这使得国际足联能够将更多赛事收入留给自己，尽管这给举办城市带来了一些财务问题，并且这种结构将本该重新投资于美国的资金导向了国际足联。这与美国主办多届美洲杯时的情况类似：2016年设有地方组委会，但到了2024年，南美足联则采取了更为集中的组织方式。

极具特色的Sofi Stadium

美国足协预计将获得的1亿美元仍然是一笔巨款，但正如古拉蒂所说：“（对美国足协来说）这不再是决定成败的钱了。真正决定成败的是将这项运动提升到更高水平的能力。”

纽约大都会人寿体育场

（2026美加墨世界杯决赛场地）

 02   提升成参与度最高的运动

美国足协首席执行官J·T·巴森并不满足于仅仅将这项运动提升到更高水平。他的雄心是让足球成为“全国参与度最高的运动”。

根据全美体育用品协会的数据，足球参与者有1580万人，落后于篮球（2390万）和高尔夫（2160万）。为实现目标，美国足协创建了一个名为“足球前行”的基金会，希望借助2026年世界杯获得的资金，让更多人能够参与足球运动。“付费参与”长期以来一直是美国足球发展体系的痼疾，使来自弱势背景的孩子们常常被高昂的费用拒之门外。

巴森的目标就是解决这个问题。“这1亿美元令人兴奋之处在于，我们将能够将其用于非常有针对性的投资，投入到提升参与度和推广这项运动的倡议中，”巴森说。“这些领域没有天生的商业模式。因此，能够利用慈善资金——当然我们也筹集了大量此类资金，以及世界杯留下的遗产资金——这使我们能够真正加快在这方面的投资。”

“发展足球很大程度上是在顺势而为”，《足球经济学》作者、密歇根大学体育管理学教授斯特凡·希曼斯基说。“这项运动的受欢迎程度正在增长。很多家长不再希望孩子玩美式橄榄球，他们更愿意让孩子踢足球。希曼斯基补充道：“但我认为我们应该现实地看待其限度。为了创造一个公平的竞争环境——如果我能用这个表达——实际上需要在全美各地建设成千上万的足球场，而美国足协将要投入的资金与之相比，不过是杯水车薪。”

巴森意识到美国足协的影响力是有限的，无论是在项目规划还是资金方面。实现他的目标所需的投资，远远超过世界杯带来的1亿美元，也超过了其在截至2025年3月31日的财年所筹集的5000万美元。这就是为什么他试图建立一个利益相关者联盟——包括职业联赛、青少年俱乐部、学区以及州和地方政府——这个联盟可以共同努力，不仅将孩子和家庭吸引到这项运动中来，还要让他们留下来。

“在这个国家，很多人踢足球。这也意味着，如果你想让它变得更简单、更负担得起、更容易参与，最终每年需要能有数亿美元回流到整个生态系统中，”巴森说。“因此，美国足协将能在其中发挥作用，但我们也需要地方政府、学区、地方企业和社区组织的投入。”

CopperPlex grounds社区足球基地

 03   联盟构建灵感

巴森表示，美国足协研究了反吸烟和反酒驾的倡议，以了解其项目如何在足球生态系统的各个层面产生影响。他考察了国家级和地方级的组织是如何运作的，以及是什么样的地方和国家级联盟导致了行为（或者在足球的案例中，兴趣）的大规模改变。

美国足协目前可以讲述的一个故事与其“校园足球”倡议有关。该倡议包含一套工具包，旨在为足球倡导者提供在学校启动足球项目的能力，并解决诸如资金、与学校联系、评估设施以及为参与者安排活动等问题。

缅因州刘易斯顿的罗萨蒂领袖学院在康纳斯小学启动了一项课后室内足球项目，每周运行五天，为这个经济弱势社区提供了一条足球生命线。除了足球，该项目每年为参与的200名学生强调社交和情感学习，学生的行为表现均有所改善。

贝弗莉·史密斯是非营利组织“地方倡议支持公司”负责体育和青年发展的副总裁，该组织帮助促进服务不足社区的住房和经济发展。史密斯的重点是在这些地方建造体育场地，目前正与阿瑟·M·布兰克基金会合作，在乔治亚州全境建造100个迷你球场。

史密斯指出，一个成功的项目不仅仅是建造设施；还必须有一个维护计划，以确保其长期可持续性。“对于试图围绕此构建联盟的美国足协来说，你真的需要准确把握基层正在发生的事情、你想在哪里推进项目，并倾听所有人的声音，”史密斯说。

美国足协将在多大程度上参与此类项目还有待观察。一位美国足协发言人透露，“足球前行”项目内部有专职工作人员专注于这些工作。其在联盟建设方面的成功也是如此。所需的周密规划程度似乎非常巨大，尽管青少年俱乐部和州协会提供的基础设施已经就位，并将在此过程中提供帮助。

 

美国足协将成为一个积极还是被动的合作伙伴？巴森的愿景范围要求采取前者。但执行层面是否能跟上，还有待观察。无论如何，人们希望美国足协能让明年夏季世界杯带来的这1亿美元意外之财物有所值。